Stolt Tankers

Scheepvaartmaatschappij Stolt Tankers B.V. blijft op voorsprong dankzij TelecityGroup

"TelecityGroup acteert snel en flexibel en proactief meedenkt over verbeteringen in infrastructuur en processen. Wij waarderen het enorm dat we zo veel aan TelecityGroup kunnen overlaten."

Daan Muizer,
Global Manager Infrastructure & Operations – Stolt Tankers

Dankzij de hoge beschikbaarheid en benutting van gegevens en professionele aanpak van scheepsontwerp, opleiding en cleaning, kunnen de schepen van Stolt sneller en beter geladen de haven verlaten. Om deze leiderspositie te handhaven en in aangrenzende bedrijfstakken op te bouwen, startte Stolt Tankers een grootscheeps IT project om via outsourcing en offshoring focus op haar kernactiviteiten te leggen. Hierbij werd TelecityGroup geselecteerd als nieuw zenuwcentrum van de data-infrastructuur in EMEA.

Stolt-Nielsen S.A., het moederbedrijf van Stolt Tankers B.V. werd in 1959 door Jacob Stolt Nielsen opgericht in Noorwegen. Binnen enkele decennia groeide de regionale rederij uit tot wereldwijd marktleider in de ‘end-toend’ transport van bulkvloeistoffen, zoals chemicaliën, eetbare oliën en zuren. Momenteel exploiteert Stolt Tankers naast 140 schepen, variërend van diepzeetanker tot Rijnaak, ook 8 internationale haventerminals. De meer dan 5000 werknemers zijn verspreid over 30 kantoren wereldwijd. Stolt-Nielsen is genoteerd aan de Noorse beurs (SNI).

Focus op de core

Verhuizen van IT-systemen, integratie van IT-infrastructuur, outsourcing en offshoring. Daan Muizer, Global Manager Infratructure & Operations van Stolt Tankers doet het allemaal tegelijk. Dankzij een pragmatische instelling, focus op hoofdzaken en inschakeling van specialisten zoals TelecityGroup. Daan Muizer: “Terwijl ons bedrijf in de VS, van oorsprong een van haar grootste afzetgebieden, tegen een verzadigde markt aan liep, bleef de vraag in Europa en Azië sterk groeien. Hierop nam de directie twee strategische beslissingen. Ten eerste werd besloten om de groeimarkten te volgen en het operationele hoofdkantoor naar Rotterdam te verhuizen. Ten tweede moest door op een slimme manier gebruik te maken van outsourcing en offshoring focus op de core business gelegd worden.”

‘Competitive advantage’ van IT

De impact van deze beslissingen op de IT infrastructuur was gigantisch. Het operationele hoofdkantoor is verantwoordelijk voor het internationale netwerk waarmee de 25 kantoren wereldwijd en drie datacentra, in Houston, Amsterdam en Singapore, met elkaar zijn verbonden. Elk van de 140 schepen heeft daarbij een eigen kantooromgeving, met scheepsspecifieke applicaties, ladinginformatie, mailverkeer, timesheets, etc. Communicatie op volle zee gaat via satelliet. Zodra de schepen bij land in de buurt zijn, haken ze aan op het gewone netwerk. En terwijl de kosten voor de IT binnen de scheepvaartindustrie een fractie zijn van de kosten voor bijvoorbeeld brandstof (2,4 miljoen vs 400 tot 450 miljoen), draagt IT direct bij tot flinke concurrentievoordelen. Directe beschikbaarheid van gegevens over bestemming en lading van een schip zijn namelijk sleutelfactoren om brandstof en schepen efficiënt in te kunnen zetten. “Wij onderscheiden ons omdat wij bijvoorbeeld in staat zijn om een kapitein van een al vertrokken diepzeetanker direct op de hoogte brengen als hij een dag later dan gepland het Panamakanaal door mag. Hij kan dan door zijn snelheid aan te passen direct veel kostbare brandstof besparen.” Het goed beschikbaar houden van deze gegevens en de IT infrastructuur had logischerwijs prioriteit, maar in de praktijk bleek de IT-afdeling van Daan Muizer nauwelijks nog voor iets anders tijd te hebben.

Goed in scheepjes

De bestaande, veelal organisch gegroeide IT-infrastructuur werd daarop scherp tegen het licht gehouden. Alle applicaties werden geïnventariseerd, beoordeeld op waarde en uiteindelijk ingedeeld in core en non-core IT-applicaties. Beheer van generieke, ondersteunende toepassingen, zoals e-mail en andere kantoorapplicaties, werd ondergebracht in India. Branchespecifieke applicaties bleven in eigen beheer. “Alles wat we extern in kunnen kopen, kopen we nu extern in. Op scheepskant, van ontwerp, tot bemanning, beheer en processen, doen we juist alles zelf. Door onze cleaningprocessen kunnen we bijvoorbeeld onze schepen beter en sneller schoonmaken, waardoor onze schepen vaker giftige en niet-giftige ladingen mogen afwisselen. Voor dergelijke voortdurende innovatie moet je je kunnen bezighouden met waar je goed in bent en de rest kunnen overlaten aan betrouwbare partners.”

Flexibiliteit

Na de verhuizing van het operationele hoofdkantoor naar Rotterdam werd ook al snel besloten om het primaire datacenter van Stolt Tankers van de VS naar Europa te verplaatsen. Vanuit Rotterdam werd naar een aantal datacenterleveranciers in de regio gekeken, waarbij TelecityGroup wat betreft flexibiliteit en snelheid met kop en schouders boven de andere uitstak. Daan Muizer: “De plannen wat betreft verhuizing, outsourcing en offshoring zouden pas gaandeweg helemaal helder worden. We zouden beginnen met 4 racks, maar konden absoluut niet aangeven óf dat er ooit meer zouden worden en zo ja, hoeveel meer. TelecityGroup gaf ons een voorstel met de meest flexibele condities. Stapje voor stapje hebben we applicaties verhuisd en zo groeiden we onvoorzien binnen een jaar van 4 naar 16 racks. En alles prima ondersteund door TelecityGroup.”

Datacenterspecialisten

Stolt Tankers herkent in TelecityGroup de focus op het eigen specialisme. Zo laat TelecityGroup wat betreft de uitrusting en operatie van haar locaties niets aan het toeval over. “Wij waarderen het enorm dat we zo veel aan TelecityGroup kunnen overlaten. Zodra apparatuur op locatie aankomt, neemt TelecityGroup de regie over en daarna loopt het als vanzelf. Rondom het beheer van de kantoorapplicaties, handelt India ook veel zaken – denk aan verwisselen of terughalen van backup tapes – direct met TelecityGroup af. Alleen als er zich problemen voordoen wordt ik ingeschakeld en dat is tot op heden nog niet aan de orde geweest,” lacht Daan Muizer.

Toekomst

Met begin 2009 het eind van de verhuizing in zicht is in de praktijk 80 % van de bestaande infrastructuur in Amsterdam ondergebracht. Uiteindelijk zullen ook de laatste applicaties door de datacenters in Amsterdam en Singapore worden overgenomen en wordt het datacenter in de VS afgestoten. Het volgende project voor Daan Muizer staat echter al weer op de agenda. Het is een disaster recovery project, waarin Singapore en Amsterdam naar verwachting een virtueel datacenter vormen. Daan Muizer besluit: “Ook wat betreft dit toekomstige project heeft TelecityGroup een duidelijk voordeel ten opzichte van alle concurrenten. Gezien de vier locaties van TelecityGroup in Amsterdam, kunnen we eenvoudig uitwijk organiseren bij dezelfde leverancier, zonder van ons principe af te stappen dat we de applicaties zo dicht mogelijk bij de gebruikers houden. Afgaand op onze ervaringen verwachten we ook voor dat project weer van de expertise van TelecityGroup te kunnen profiteren.”

Stolt Tankers kiest voor TelecityGroup omdat:

• TelecityGroup jarenlange expertise in het ontwerpen en opereren van datacenterdiensten heeft opgebouwd.
• De specialisten van TelecityGroup zorgen voor beschikbaarheid van netwerk en gegevens uit handen nemen.
• TelecityGroup snel en flexibel acteert.
• TelecityGroup proactief meedenkt over verbeteringen in infrastructuur en processen.

• Afdrukversie
• E-mail een vriend(in)